IMPORTANCIA DE LOS ECOSISTEMAS Y LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS

Es lamentable que no sepamos valorar ni proteger nuestras cuencas hidrográficas y ecosistemas a los cuales perfectamente se les puede considerar una INFRAESTRUCTURA NATURAL que nos brindan una serie de beneficios como provisión de agua -que previa potabilizacion- sirven para abastecer del líquido elemento a las ciudades y poblaciones. Otros beneficios que los ecosistemas ofrecen son biodiversidad y belleza paisajística para el turismo/ecoturismo o investigación científica; y sin menosprecio del aprovechamiento sostenible de sus recursos biológicos y naturales según sea el caso, siempre y cuando no se destruya el ecosistema y se respete escrupulosamente las areas declaradas intangibles o de protección donde no se permite ningún tipo de industria extractiva como la de hidrocarburos.

Si protegemos adecuadamente por ejemplo el Área de Conservación Regional “Cerro Escalera” –que forma parte del Sistema de Areas Naturales Protegidas- no sólo aseguramos la provisión de agua que genera sus cuencas hidrográficas -amenazadas por la deforestación y exploración/explotación petrolera- sino también podemos generar ingresos importantes con el ecoturismo o con el llamado mercado de negocios de carbono y servicios ambientales consistente en una renta por conservar el ecosistema que ha nadie se le ha ocurrido todavía impulsar y desarrollar en San Martín pese a que tenemos un potencial para ello: En Ecuador, por ejemplo, se ha encontrado petróleo en el Parque Nacional Yasuní, pero sin embargo se está impulsando una opción alternativa consistente en que el Estado emita bonos para que a través de contribuciones nacionales e internacionales se logre el compromiso de mantener represado el crudo in situ –es decir permanecerá en el subsuelo- y a su vez proteger dicho Parque rico en biodiversidad y donde habitan comunidades nativas: Con esta opción se piensa recaudar US$ 175 millones de dólares al año en forma permanente.

Volviendo al tema del agua ¿Cuánto cuesta buscar nuevas fuentes de captación para Lima?: La capital de la República para no quedar desabastecida de agua necesita invertir –en nuevas fuentes de captación, plantas de tratamiento y rehabilitación de redes de agua- entre US$ 350 millones y US$ 615 millones de dólares –es un costo elevado-. Ciudades como Tarapoto y Lamas, que ya sufren con restricciones en el servicio de agua potable, deben evitar la destrucción de la “fuente de agua” Cerro Escalera si es que no quiere quedarse total y definitivamente desabastecida.

En el caso de las cuencas hidrográficas en San Martín, según estudios realizados, tenemos un potencial para generar a través de Centrales Hidroeléctricas 570.5 Megawatios (Mw); esto es 100 veces mas que el Gera de sólo 5.5 Mw. Este potencial hidroenergético, sin despreciar la interconexión a la red eléctrica nacional, no sólo cubriría las necesidades de energía eléctrica de ciudades como Tarapoto –que cuenta con una contaminante y antigua central térmica- sino que impulsará el salto hacia la industrialización de la región ya que las industrias que se instalen contarían con energía eléctrica suficiente para generar desarrollo, empleo y competitividad. Obviamente para ejecutar proyectos hidroenergéticos debe implementarse a su vez la protección de las cuencas hidrográficas vinculadas para garantizar la sostenibilidad del suministro de energía de las centrales hidroeléctricas.